“索恩先生，”里克开口了。他的声音并不大，却透着一股威严，让周围的人瞬间安静了下来。“你现在是在跟我伴侣说话。如果你有公事要谈，可以联系里克金融里克金融公司的法务团队预约；如果没有，我建议你立刻离开。”
塞巴转向里克，嘴角浮现出一抹玩味的浅笑。“里克。我还在想你什么时候才会露出獠牙呢。告诉我，你是让他自己做主，还是把他管得死死的？想要满足像他这样的人，一定很累吧？那种……饥渴感，想要长久地填满它可不容易，对吧？”周围的人都在假装没在听，但那份死一般的寂静却震耳欲聋。亚当感到一股热意顺着脖颈向上蔓延。那种尴尬感尖锐刺人，让他瞬间回想起过去因衣着寒酸、家境贫困而遭人嘲笑的日子。塞巴正试图在这画廊中央，当众剥夺他的尊严。
亚当看向里克。他看到了里克眼中强压的怒火，以及那垂在身侧、紧紧攥起的双拳。里克正打算采取行动——那很可能会演变成塞巴被强行赶出场，或是闹出见诸报端的丑闻。
亚当意识到，他并不希望里克替自己出头。他不需要什么保护者。他早已不是当年那个身中枪伤、在医院病床上迷茫醒来的人了。他曾与艾伦正面抗衡，也曾亲手击垮亚瑟。他完全有能力应付眼前这个自以为是的傲慢花花公子。
亚当迈步上前，微微挡在了里克身前。这虽是一个细微的动作，却标志着局势的主导权发生了转移。他要亲自掌控局面。
“我的‘饥渴’，”亚当说道，声音清晰有力，穿透了人群的窃窃私语，“已经完全得到了满足，塞巴。看来你是误解了什么。”
塞巴挑了挑眉，自信的神情出现了一丝动摇。“是吗？”
“没错，”亚当继续说道，转身……他转过身，完全面对着那个男人。他向后伸出手，找到了里克的手，与他十指紧扣，紧紧交缠在一起。他举起两人交握的双手，毫不遮掩，大大方方地展示出来。“你以为我是一桩交易？以为我是一只寻找新主人的宠物？这番想法暴露出的，更多是你自己的本性，而不是我的。”
“我太了解你这种人了，”塞巴反唇相讥，气得满脸通红。“你在向上攀爬，亚当。里克不过是你脚下的一级台阶罢了。别装作这是什么真爱。”
亚当笑了，那是一个真诚而凌厉的笑容，露出了洁白的牙齿。“你说得对。我确实在攀爬，在构建自己的人生。但关于‘梯子’的说法，你错了。里克不是台阶，他是支撑我站立的大地。他是安全网，也是那个紧握绳索另一端的伙伴。”
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